ISTANBUL | Where to eat

Après la street food à Istanbul, place à quelques “vraies” adresses de restaurants ! Parce que picorer des petits pains au sésame ou des sandwichs au poisson dans la rue, c’est rigolo, mais s’installer à table dans un bel endroit c’est quand même bien agréable – et cela permet de se reposer un peu entre deux visites. Branché, traditionnel, cosy ou plus guindé : les restaurants à Istanbul ne manquent pas. Les Stambouliotes y sortent beaucoup, en famille, en couple ou entre amis. Parce que je suis une grosse gourmande Pour adopter le mode de vie local, j’ai donc beaucoup mangé dehors, avec cet avantage que cela coûte vraiment moins cher qu’à Paris. Après 5 jours d’enquête approfondie, si je ne devais retenir que 5 adresses de restaurants à Istanbul, où de la cuisine à la déco en passant par l’accueil tout était parfait, ce serait celles-ci…

Naif

Je voulais absolument tester le brunch de Naif, sur lequel j’avais flashé en faisant un peu de repérage sur le net avant mon départ. Le matin où nous avons voulu nous y rendre, il pleuvait à grosses gouttes et nous nous sommes un peu perdus pour trouver l’adresse : quel réconfort en y entrant enfin ! La déco ne m’a pas déçue : je ne savais plus où donner de la tête, entre les assiettes décoratives, le mur végétal, les jolis coussins… Dans les moindres détails, le lieu (qui a ouvert à l’automne 2013) est décoré avec soin, et invite à s’installer pour un moment agréable – à deux sur une banquette ou à plusieurs sur une des grandes tables. L’accueil et le service étaient aux petits soins, et le brunch excellent. Nous avons pris le kahvalti, petit déjeuner turc complet, avec quelques extras. Naif propose aussi de quoi déjeuner, goûter, dîner… Bref, si vous allez à Istanbul, prévoyez un petit créneau pour vous y arrêter !

Naif  Kemankeş Mah., Mumhane Cad. No:52, Karaköy/İstanbul, Turquie www.naifistanbul.com

Unter

Un an avant Naif, en octobre 2012, son voisin Unter ouvrait ses portes : depuis quelques années, le quartier de Karaköy est en effet en pleine mutation. Les petits restos cools et autres salons de thés y poussent comme des champignons ! Les influences occidentales s’y mêlent avec l’art de vivre et la gastronomie turque. Chez Unter, j’ai trouvé que ce mélange était particulièrement réussi : les ingrédients et plats traditionnels turcs sont revisités, notamment avec des touches de cuisine italienne ou américaine. Par exemple, le Kabak tatlısı (dessert au potiron) devient un cheesecake au potiron, absolument divin. Avant cela, le paté d’aubergines ou le plat d’agneau m’avaient déjà conquise. C’est simple : de l’entrée au dessert, tout était succulent et surprenant ! Le tout dans un cadre à l’ambiance tamisée, parfaite pour un dîner entre amoureux.

Unter  Kemankeş Mh., Karaali Kaptan Sokak No:4, 34000 Taksim/İstanbul, Turquie unter.com.tr

Karaköy Lokantası

On reste du côté de Karaköy, mais on change d’atmosphère : cet établissement là n’est pas né de la dernière pluie puisque les Stambouliotes viennent s’y régaler depuis 2000. L’adresse est d’ailleurs tellement courue qu’il est fortement recommandé de réserver ! Dans la belle salle aux carreaux bleus, on s’installe côtes à côtes au milieu des habitués pour déguster des mets traditionnels. On commence par de savoureux mezes en entrée – les biens connus humus, tarama, feta mais aussi muhammara (crème de poivrons et noix), poulpe fumé, pastrami de poisson,… Suivent les plats, notamment de belles grillades. On oublierai presque de garder une petite place pour le dessert – ce serait dommage puisque notre prochaine adresse est à deux pas et fournit les meilleurs baklavas d’Istanbul !

Karaköy Lokantası Kemankeş Karamustafa Paşa Mh., Kemankeş Cd No:37/A, Karaköy/İstanbul, Turquie karakoylokantasi.com

Karaköy Güllüoğlu

La famille Güllü se targue d’être dans le business des baklavas depuis 1820 : une véritable institution ! Effectivement, leurs petites douceurs sont de véritables délices. Dans la boutique où se mêlent locaux et touristes, on vient pour déguster des baklavas aux amandes, noisettes, pistaches… Et même au chocolat ! Accompagnés d’un thé, d’une tisane ou d’un café turc, il font un délicieux dessert, ou un excellent goûter.

Karaköy Güllüoğlu Kemankeş Karamustafa Paşa Mh. Mumhane Cd. 34425 Beyoğlu İstanbul, Turquie www.karakoygulluoglu.com

Pandeli

Sortons un peu de Karaköy : de l’autre côté du pont de Galata, nous voici à Eminönü, qui abrite le célèbre bazar aux épices d’Istanbul. Le lieu en lui-même vaut le détour, même si c’est assez touristique. Au rez-de-chaussée du bâtiment, on trouve les marchands et leurs montagnes de cannelle, gingembre et sumac. Et au premier étage, quasi insoupçonnable, se trouve le restaurant Pandeli (Cédric, si tu lis ces lignes, merci pour l’adresse) ! Pour y accèder, il faut prendre tout de suite à gauche en entrant dans le bazar par l’entrée principale. Une pancarte quasi invisible au milieu des étals chatoyants indique le petit escalier à grimper pour accéder au restaurant. Bienvenue dans une institution ouverte depuis 1901, où l’on vient déguster de la cuisine traditionnelle turque dans une belle salle carrelée. Avis aux amateurs d’aubergines, de nombreux plats en proposent. Mention spéciale pour la farandole de desserts, avec ses petites douceurs toutes plus savoureuses les unes que les autres, et le surprenant tavuk gögsü kazandibi : une sorte de petit flan sucré avec… du blanc de poulet ! J’ai cru à une erreur sur la carte, mais non, il s’agit bien d’un dessert traditionnel turc. Etonnant, mais pas mauvais du tout !